Die Johannes-Gutenberg-Universität und die ansässige Fachhochschule mit ihren insgesamt ca. 40.000 Studenten prägen das Leben in Mainz.
Mit mehreren Fernseh- und Rundfunkanstalten, wie ZDF, SWR ist Mainz auch Medienstadt.
Im Jahre 2010 verlieh der Stifterverband für die Deutsche Wissenschaft der Stadt Mainz den Titel „Stadt der Wissenschaft“.
Außerdem ist Mainz auch Sitz des römisch-katholischen Bistums Mainz und verfügt über den einzigen „Heiligen Stuhl“ außerhalb von Rom.
Mainz erstreckt sich auf ca 98 km² am westlichen (linken) Rheinufer auf der Höhe der Mainmündung. Durch die Stadt läuft der 50. Breitengrad n.B. In Mainz leben zur Zeit ca. 200.000 Einwohner.
Im Innenstadtbereich und in einzelnen Vororten ist Mainz zunehmend großstädtisch geprägt. In einigen Vororten blieb dagegen der dörfliche Charakter bis heute erhalten.
An das mittelalterliche Stadtbild erinnert die heutige Altstadt mit ihren verwinkelten Gassen und Fachwerkhäusern.
Wirtschaft und Infrastruktur werden vom Ballungsraum Rhein-Main geprägt.
Bei Rankings der Wirtschaftsleistungen von deutschen Städten belegte Mainz in den letzten Jahren vordere Plätze.